2026 VB playoff: Wales otthon Bosznia ellen, Írország Olaszországban – ESPN-előrejelzések
A 2026-os FIFA világbajnokságra (VB) веду 203 napon belül startol, de hat hely még szabad. Az európai playoffban 16 csapat küzd négy VB-jegyért, míg az interkontinentális rájátszás két helyet oszt ki. A sorsolás után az ESPN szakértői, Gab Marcotti és Mark Ogden elemzik az esélyeket.
Az európai playoffok felépítése
A UEFA playoffjai négy pályára (path) oszlanak, mindegyiken négy csapat vesz részt. A 12 csoportmásodik és a négy legjobb Nemzetek Ligája-győztes alkotja a mezőnyt. A sorsolás Zürichben zajlott, a félidők március 26-án, a döntők 31-én lesznek. Nincs tovább a FIFA interkontinentális playoffjain keresztül a VB-re.
A csapatokat FIFA-ranglista alapján potokba osztották, a Nemzetek Ligája-győztesek a 4. potba kerültek. Minden pályán egy mérkőzéses elődöntő és döntő dönt a továbbjutásról.
Pálya A: Olaszország és Wales favoritok
Elődöntő 1: Olaszország – Észak-Írország. Az olaszoknak rémálom a playoff, 2018-ban és 2022-ben is kiestek otthon. De Észak-Írország hatalmas underdog, Olaszország simán nyer. Győztes: Olaszország.
Elődöntő 2: Wales – Bosznia-Hercegovina. Craig Bellamy walesi szövetségi kapitány mindent megtett a hazai elődöntőért, a Cardiff City Stadion vörös falának (Red Wall) köszönhetően Wales előnyben. Győztes: Wales.
Döntő: Wales – Olaszország. Olaszország 12. a FIFA-ranglistán, de gólerős csatáraik nélkül küszködnek. Wales otthon erős, újabb szívfájdalmat okozhat az Azzurri-nak. Előrejelzés: Wales tovább.
Pálya B: Svédország és Albánia meglepetései
Elődöntő 1: Ukrajna – Svédország. Ukrajna konfliktus miatt valószínűleg Lengyelországban játszik, ez Svédországnak kedvez. A svédek gyengén szerepeltek, de Isak és Gyökeres csillagokkal felturbózva nyernek. Győztes: Svédország.
Elődöntő 2: Lengyelország – Albánia. Lengyelország mindig kijut, de nagy tornán bukik. Robert Lewandowski 37 évesen utolsó VB-jére készül. Ha formában van, nyernek; különben Albánia viszi. Győztes: Albánia.
Döntő: Svédország – Albánia. Albánia szervezett, de Svédország támadóereje (Isak, Gyökeres, Elanga) túl erős otthon. Graham Potter edzővel a svédek továbbjutnak. Előrejelzés: Svédország tovább.
Pálya C: Törökország és Koszovó harca
Elődöntő 1: Törökország – Románia. Törökország Spanyolország ellen szerzett pontot, támadóik (Güler, Yıldız, Çalhanoğlu) verhetetlenek. Románia talpraesett, de Törökország nyer. Győztes: Törökország.
Elődöntő 2: Szlovákia – Koszovó. Koszovó (FIFA 80.) underdog, de Svájcot majdnem megverték. Szlovákia (45.) meglepte Németországot, de Koszovó jobb formában. Győztes: Koszovó.
Döntő: Koszovó – Törökország. Törökország favorit, de Koszovó Pristinában fanatikus közönséggel történelmet írhat. Hazai pálya döntő lehet. Előrejelzés: Koszovó tovább.
Pálya D: Írország álma a VB-ről
Mark Ogden szerint az Ír Köztársaság megszakíthatja 24 éves VB-szárazságát. Elődöntő 1: Dánia – Észak-Macedónia. Dánia elszórta a kvalifikációt, de otthon favorit. Észak-Macedónia Olaszországot verte 2018-ban, meglepetésre képes. Győztes: Észak-Macedónia.
Elődöntő 2: Csehország – Ír Köztársaság. Csehország (Souček, Schick) stabil, de Írország Portugália ellen nyert, Parrott triplájával. Momentumjukkal otthon nyernek. Győztes: Ír Köztársaság.
Döntő: Észak-Macedónia – Ír Köztársaság. Dublin 52 ezer fős közönsége segít, Hallgrímsson edző (Izland sikerei) csodát tehet Parrott-tal, Kelleherrel. Előrejelzés: Ír Köztársaság tovább.
Interkontinentális playoff: Két VB-helyért
Márciusban hat csapat két helyért küzd. A két legjobb ranglistás (seed) közvetlenül döntős. Dél-amerikai, ázsiai, afrikai, óceániai és Concacaf képviselők.
- Döntő 1: Kongói DR – Új-Kaledónia/Jamaica győztese. Jamaica (McClaren lemondott) simán veri Új-Kaledóniát (149. rang), de Kongói DR (Wan-Bissaka, Masuaku) erősebb. Előrejelzés: Kongói DR tovább.
- Döntő 2: Irak (58. rang, seed) – Bolívia/Suriname győztese. Bolívia Brazilt verte, magaslati tapasztalatukkal Irak ellen nyernek Mexikóban. Előrejelzés: Bolívia tovább.
A playoffok izgalmasan alakulnak, underdogok fenyegetik a favoritokat. A 2026-os VB (USA, Mexikó, Kanada) 22 csapattal rendelkezik, ezek döntenek a maradék négy európai és két interkontinentális helyről.
Összefoglalva: Az ESPN szerint Wales, Svédország, Koszovó és Ír Köztársaság jut tovább Európából, míg Kongói DR és Bolívia az interkontinentálisból. Ezek a meccsek szívdobogtató drámákat ígérnek, ahol a hazai pálya és a forma döntő lehet a VB-jegyekért.
