George Russell: Az F1 új arca a pályán és azon kívül
A 27 éves brit pilóta, George Russell nemrég aratott győzelmet a Kanadai Nagydíjon, és most exkluzív interjúban mesélt az InStyle-nak karrierjéről, az F1 változásairól és a reflektorfényben töltött életéről.
A pályáról a vörös szőnyegre
George Russell nem idegenkedik a kameráktól. Néhány órával az új Brad Pitt-féle F1 film premierje előtt, amelyben Russell is szerepel, a Mercedes pilótája rajongókkal pózolt a Times Square közepén. Mézszínű haja tökéletesen kócos, átható kék szeme még lenyűgözőbb élőben. Magas, sármos és félreismerhetetlenül brit – olyan férfi, aki könnyen inspirálhatna egy Taylor Swift dalt.
Természetesen volt már gyakorlata. A Netflix Drive to Survive sorozatának egyik feltörekvő személyiségeként Russell egyre otthonosabban mozog a reflektorfényben. De most egy egészen másfajta figyelemben részesült: győzelmet aratott a Kanadai Nagydíjon, ami már a negyedik győzelme pályafutása során, és ez a teljesítmény felvetette, hogy ő lehet az idei szezon sötét lova.
Az F1 új korszakában
Russell most már hetedik éve versenyez az F1-ben, és egy új korszakba lép – ahol már nem csak Lewis Hamilton csapattársa, hanem a Mercedes vezető embere. És szerinte ez még csak a kezdet.
„Nem érzek semmit különöset a ‘legkonzisztensebb pilóta’ címmel kapcsolatban” – mondja Russell. „Egyszerűen végzem a dolgomat, és elégedett vagyok a teljesítményemmel. Úgy érzem, soha nem voltam még erősebb. Az eredmények ezt mutatják, és az autó potenciáljához kell mérni a következtetéseket.”
Az F1 rajongótábor átalakulása
Russell észrevette a sport rajongótáborának jelentős változását az elmúlt öt évben. „Hatalmas változás történt az utóbbi években” – magyarázza. „Minden egyszerre jött össze; mindannyian átéltük a COVID kihívásait, a szociális interakció és a szórakozás hiányát. Aztán ott volt a Drive to Survive. Az F1 volt az első sport, amely visszatért, ami logisztikai kihívásainkat tekintve elég impresszív állítás.”
A pilóta szerint az F1 nemcsak virágzik, de hosszú távon is itt marad. A közelgő film és a Disney-vel való partnerség csak tovább erősíti ezt a trendet.
Kamerák kereszttüzében
Russell már hozzászokott a folyamatos kamerás jelenléthez. „Annyira megszokottá vált, hogy már észre sem vesszük őket” – mondja. „Azt hiszem, a Netflix-szel néhány pilóta úgy érezte, hogy megsértik a magánéletüket, amikor minden beszélgetésüknél ott van a kamera és a mikrofon. De ez egy teljesen új dinamikát adott a sportnak, ahol a rajongók imádják látni a személyiségünket és azt, mi történik valójában az életünkben.”
A siker titka
Russell szerint nem történt nagy változás, ami a jelenlegi sikereihez vezetett. „Egyszerűen tanulsz a tapasztalatokból, és a részletekre koncentrálsz” – magyarázza. „Azokat az utolsó fél százalékokat keresed kis területeken, és úgy érzem, teljesebb vagyok pilótaként. Idén nem követtem el hibákat. A tempóm nagyon erős volt. A rajtjaim jók voltak. Magabiztos vagyok a csapatban. Ők bíznak bennem. Én bízom bennük. Jelenleg jó harmónia van a csapaton belül.”
Új dinamika a Mercedesnél
Russell most a csapat rangidős pilótája, ami új dinamikát hozott. „Természetesen van változás, mert Lewis [Hamilton] olyan sokat ért el a csapatnak és saját magának” – mondja. „Olyan hosszú távú kapcsolata volt a csapattal, hogy amikor valami új jön, mint Kimi [Antonelli], az tiszta lappal indul, és a dolgok egy kicsit nyugodtabbnak és talán racionálisabbnak tűnnek.”
Stílus a pályán kívül
Russell stílusát három szóval írja le: „Visszafogott, időtlen és brit.” A pilóta szereti az elegáns öltözködést, de nem próbál túlzásokba esni. „Valószínűleg unalmasnak mondanák a stílusomat” – mondja nevetve. „De szeretem jól öltözötten megjelenni. Ott érzem magam a legkényelmesebben.”
Hírnév és normalitás
Bár az F1 pilótákat egyre inkább hírességekként kezelik, Russell nem érzi magát celebnek. „Egyáltalán nem” – mondja határozottan. „Amióta megismerkedtem olyan hírességekkel, mint Brad Pitt, Tom Cruise és Beckham, rájöttem, hogy ők is normális emberek. Rendkívül jók abban, amit csinálnak, de ugyanúgy reggeliznek, ebédelnek és vacsoráznak, mint a többségünk.”
Russell számára fontos, hogy megőrizze a kapcsolatot a gyökereivel. Barátnője, Carmen Montero Mundt és régi barátai segítenek neki ebben.
Összegzés
George Russell karrierje felívelőben van, és úgy tűnik, készen áll arra, hogy az F1 egyik meghatározó alakjává váljon. Miközben a pályán nyújt kiemelkedő teljesítményt, a reflektorfényben is egyre otthonosabban mozog. A fiatal brit pilóta példája jól mutatja, hogyan változik az F1 világa, és hogyan alkalmazkodnak ehhez a versenyzők.
