Manchester City szorosan követi az Arsenalt a bajnoki címért folytatott harcban
A Manchester City 3-0-s győzelmet aratott a Crystal Palace ellen, így két pontra csökkentette hátrányát az éllovas Arsenal mögött. Pep Guardiola óvatosan rotálja csapatát a sűrű program miatt, de hangsúlyozza: ott lesznek, ha a rivális megbotlik.
Guardiola rotációja a fáradtság ellen
Pep Guardiola, a Manchester City menedzsere hat változást eszközölt a kezdőcsapatban a szerda esti mérkőzésen a Crystal Palace ellen. A 26 gólos listavezető, Erling Haaland a kispadon maradt a teljes 90 perc alatt, miközben Jérémy Doku és Rayan Cherki is pihenőt kapott. A 3-0-s győzelem után a City két pontra megközelítette az Arsenalt, mindkét csapatnak már csak két bajnoki fordulója van hátra.
Guardiola elismerte, hogy a játékosai fáradtsága egyre nagyobb gondot okoz. A csapatnak szombaton az FA Cup-döntő (Angol Kupa-döntő) vár a Chelsea ellen a Wembley-stadionban, majd a ligaszezon utolsó hetében a Bournemouth és az Aston Villa ellen kell játszniuk.
„Ez rajtuk [Arsenalon] múlik” – mondta Guardiola. „Ha megnyerik a két meccsüket, nincs miről beszélni. Mi csak ott leszünk, ha megbotlanak.”
A sűrű program kihívásai
A City edzője kiemelte a következő hetek nehézségeit. „Az utolsó két bajnoki meccs kemény lesz. Most gyorsan aludni kell menni, és készülni az FA Cup-döntőre. De nem csak az a fontos: három nappal később Bournemouth ellen játszunk, utazás Londonba, a játékosok otthon lesznek a családdal – fáradtság, fáradtság mindenhol.”
Guardiola teljes bizalmát kinyilvánította a keret iránt, és folytatja a rotációt a három meccs miatt az utolsó héten. „Ha ma elveszítjük, tudjuk, hogy vége. De a Bournemouth hihetetlen formában van, és Unai Emery Aston Villája sem könnyű ellenfél.”
- City következő ellenfelei: Chelsea (FA Cup-döntő), Bournemouth (bajnoki), Aston Villa (bajnoki).
- Arsenal helyzete: Két győzelem, és bajnokok.
Steve Nicol szomorúsága az Arsenal utolsó meccséről
Steve Nicol, a legendás liverpooli játékos és szakértő „szomorúnak” nevezte, hogy az Arsenal utolsó bajnoki mérkőzése „tönkremegy” a tartalékos Crystal Palace összeállítás miatt. A Palace a UEFA Conference League (UEFA Konferencia Liga) döntőjére készül, így valószínűleg pihenteti kulcsjátékosait az Arsenal elleni összecsapáson.
Nicol véleménye szerint ez elveheti az Arsenal ünneplésének izgalmát, ha már addigra eldől a bajnoki cím.
Guardiola hozzátette: „Nem kérhetek többet a játékosoktól. A Wembley-be nyerni megyünk, fizikálisan és mentálisan készen kell állnunk egy olyan csapat ellen, amely szezonközepesen teljesít, de a minőség megvan bennük. Persze, mindent megtesznek, mi is így leszünk, hogy győzzünk.”
A Manchester City győzelme nyomást helyezett az Arsenalra, aki szintén két meccset kell hogy megnyerjen a címhez. A bajnoki harc izgalmas végjátékot ígér, ahol minden pont életfontosságú.
Összefoglalva: A City 3-0-s sikere életben tartotta a bajnoki reményeket, de Guardiola realista a rotáció szükségességével kapcsolatban. Ha az Arsenal hibázik, a City kész átvenni a vezetést – a fáradtság ellenére is.
