Haiti válogatottja idegenben harcol a világbajnoki álmokért a belharcok közepette
A viharos nicaraguai meccs ellenére Haiti 3-0-ra győzött, de otthonukban a gangs uralma miatt nem játszhatsz. A grenadierek Curaçaón készülnek a VB-selejtező fináléjára, reménykedve, hogy sikerük lelket önt a nemzetbe.
A viharos győzelem Nicaraguában
A fények kialudtak, de a nicaraguai szurkolók helyükön maradtak. Amikor újra felgyulladtak, az oldalra hajló eső tombolt. Még a Concacaf (Észak- és Közép-amerikai Labdarúgó Szövetség) magas mércéi mellett is különleges volt a múlt havi VB-selejtező időjárása Managuában, Nicaragua és Haiti között.
„Áradó esőben játszottunk. A szurkolók őrjöngtek minden villámlásnál. Egyszer olyan erős eső volt, hogy nem láttam, hová rúgta a kapus a gólt a kezdőrúgásoknál” – emlékezett vissza Duke Lacroix, a haiti védő.
A nicaraguai drukkereket azonban ez sem szegte kedvét. „A fények kialudtak, a tömeg még őrültebb lett” – mondta Lacroix. „Kijöttünk, senki sem mozdult. Mindenki ott maradt.”
A nehéz körülmények ellenére Lacroix és csapata megtörte a lelkes közönséget. A védő gólpasszt adott a harmadik találathoz, így Haiti 3-0-ra nyert, a szurkolók pedig csalódottan távoztak.
„Ha idegenben akarsz versenyezni, büszke kell lenned arra, hogy elnémítod az ilyen hangulatot” – fogalmazott Lacroix.
Haiti sötét valósága: gangs és erőszak
Kedd este Haiti a VB-selejtező-kampány utolsó meccsét vívja, de a hangulat messze áll a nicaraguaitól. Márciusban a nemzeti stadionjukat, a Stade Sylvio Cator-t gangs foglalták el. A haiti szövetség közleménye megerősítette, hogy elvesztették az irányítást, és vandalizmus történt. Azóta semmilyen esemény nem zajlott ott, és nem tudni, mikor játszhatnak újra fontos mérkőzéseket.
Az országot erőszak övezi, mióta 2021-ben meggyilkolták Jovenel Moïse elnököt, gangs töltik be a hatalmi vákuumot. Az ENSZ Emberi Jogi Főbiztosa „végtelen horrornak” nevezte a helyzetet. A 2025 júliusi jelentés szerint több mint 1,3 millió haiti vált hajléktalanná, mivel Port-au-Prince 85%-a gangs kezében van.
„Az emberek menekülnek otthonaikból” – mondta Don Deedson Louicius, az FC Dallas és a haiti válogatott támadója, aki a fővárosi Toussaint Louverture repülőtér közelében nőtt fel. 2024 novemberében lövések érték a leszálló gépeket, ami miatt az FAA (Amerikai Szövetségi Repülésügyi Hivatal) betiltotta az amerikai járatokat. Családja még mindig ott él.
„Nem tudnak normálisan élni, minden bezárt a gangs miatt, az erőszak őrület” – tette hozzá Louicius.
Ideiglenes otthon Curaçaón
Idén ősszel Curaçao, a holland karibi sziget lett Haiti ideiglenes bázisa. A Costa Rica elleni csütörtöki és a keddi nicaraguai meccs az Ergilio Hato Stadionban zajlik Willemstad fővárosában, több mint 800 kilométerre Haititől.
Ez a grenadiereket olyan csapatok közé sorolja, mint Ukrajna, Palesztina, Belarusz vagy Izrael: nemzetek, amelyek a 2026-os észak-amerikai VB-re készülnek otthoni meccsek nélkül. A kvalifikációhoz Haiti-nek másodiknak kell végeznie a csoportjában, és több pontot szereznie, mint legalább egy másik csoportmásodik. Jelenleg öt pontjuk van, két győzelem tizenegyre emelheti őket, ami elég lehet a Kanada-Mexico-USA tornára.
A haiti játékosok elszántak, hogy visszavigyék a VB-re az országot, ami szerintük nemcsak a focit, hanem az egész nemzetet megváltoztathatja.
A hangulat mint egyenlítő
A VB-selejtezőkben a hangulat nagy egyenlítő. Bolívia a magaslati Estadio de Villa Ingenio-ban (kb. 4150 méter tengerszint felett) csapdába ejti ellenfeleit. Még a gyakori kvalifikáló csapatok sem immunisak: az USA 2022 februárjában mínusz 16 Celsius-fokban (3 Fahrenheit) játszott Honduras ellen Minnesotában, és 3-0-ra nyert.
Haiti legutóbb 2021 júliusában játszott otthon Kanadával VB-selejtezőn a 2022-es tornára. Már akkor vitaömlött: márciusban Belize buszát fegyveresek állították meg a repülőtérről a szállodáig.
„Senki sem akar ilyet átélni géppuskákkal a fejénél” – mondta Deon McCauley, a belize-i kapitány. „Csak egy életed van, és nem tudod, túlélöd-e? Sokk.”
A négyéves otthoni szünet miatt sok játékos, aki külföldön született, még sosem játszott haiti közönség előtt. Akár tucatnyi a mostani keretből ilyen.
„Sose játszottam Haitin, de a többiek szerint hatalmas különbség a szurkolók támogatása” – mondta Garven Metusala, a kanadai születésű védő, aki 2022-ben debütált. „Most már hozzászoktunk, nem lehet kifogás.”
A foci mint reményforrás
Míg a helyzet romlik, egyes vezetők szerint a focinak vissza kell térnie. Marie Elise Obas, a Ligue Haïtienne de Football főtitkára szerint lelket ad a társadalomnak, és munkát fiataloknak, alternatívát a gangs tagsághoz. A haiti élvonal újraindult a hétvégén, fővárosi csapatokkal, miután regionális tornák voltak.
„Nem javultak a dolgok, de meg kell próbálnunk. Haitin sok az insecurity (biztonsági fenyegetés), de élni kell” – mondta Obas.
A VB-selejtező-sorozat előtt álmodoztak otthoni meccsekről, de a krízis miatt lehetetlen. Emellett pénzügyi veszteség: a nemzeti csapat már eleve hátrányban van.
„Idegenben játszani óriási bevételkiesést okoz” – jegyezte meg Obas. A krízisben a szponzorok is fogynak.
A kapcsolat a csapattal és szurkolókkal erős marad. „Szeretnénk Haitin játszani, de most nem rajtam múlik” – mondta edző Sébastien Migné, aki haiti diaszpórával rendelkező helyszíneket javasolt, mint Montréal, Miami vagy a Dominikai Köztársaság.
Ám ezek is bizonytalanok: Trump 2024-ben vízumstoppot vezetett be haitikra, a Dominikai Köztársaság pedig betiltotta a haiti útlevelet. Jamaika viszont fogadta a U17-eseket Katar előtt.
„Mindenhol zárva Haiti előtt, extra nehéz a bent maradottaknak” – mondta Louicius.
Támogatás képernyőn keresztül
A szurkolás virtuális: üzenetek, videók, szociális média. „A nicaraguai győzelem után pozitív üzenetek érkeztek minden fanoldalból” – mondta Metusala.
„Nem vagyunk ott fizikailag, de az Instagram- és Facebook-üzenetek otthonnak érződnek” – tette hozzá Louicius. „Világszerte haitiktól kaptunk támogatást.”
Ezeken keresztül érzik, hogy VB-sikerük katalizátor lehet, mint Didier Drogba 2005-ös békepéldája Elefántcsontparton.
„Beszéltünk róla: ez megváltoztathatja az országot, mosolyt hozhat, reményt” – mondta Metusala. „Nemcsak nekünk, hanem a haiti népnek akarunk kvalifikálni.”
„Új Haiti lesz. Ha sikerül, a rossz dolgok megállnak” – reménykedett Louicius.
Drogbának nem állította meg a polgárháborút, de szikrát gyújtott. Haitinek nincs ilyen sztárja, de először a pályán kell eredményt elérni.
„Nincs varázslat két nap alatt, idő kell” – mondta Obas.
Összefoglaló: Haiti grenadierjei a gangs uralma árnyékában idegenben küzdenek a 2026-os VB-jegyért. Győzelmeik reményt adnak egy megpróbált nemzetnek, ahol a foci lehet a változás kulcsa, ha sikerül áttörniük a bezárt kapukat.
