Robert Downey Jr. anyja előre sejtette a botrányt
Robert Downey Jr. elárulta, hogy édesanyja figyelmeztette őt a Tropic Thunder című film vitatott szerepére, még mielőtt a botrány kirobbant volna.
A hamarosan 59. születésnapját ünneplő Iron Man sztár hírhedten alakította Kirk Lazarus karakterét a 2008-as Tropic Thunder című filmben. A történetben Lazarus egy fehér ausztrál módszerszínész, aki „pigmentáció-módosításon” esik át, hogy fekete karaktert játszhasson – ami miatt Downey Jr. gyakorlatilag blackface-ben jelenik meg a vásznon.
A rendező szerint szatíra volt
A film körüli vita közepette Ben Stiller rendező kifejtette, hogy a szándékuk az volt, hogy kifigurázzák azokat a színészeket, akik extrém hosszúságokra is hajlandóak elmenni a díjakért. Stiller odáig ment, hogy kijelentette: nem bánja, hogy használta ezt a karaktert a filmben, és nem is hajlandó bocsánatot kérni érte.
Egy 2020-as The Joe Rogan Experience epizódban Downey Jr. bevallotta, hogy édesanyja „elborzadt”, amikor megtudta, milyen szerepet vállalt a Tropic Thunder-ben. Az édesanya állítólag azt mondta neki: „Bobby, figyelmeztetlek, rossz előérzetem van ezzel kapcsolatban.”
A színész kétségei és védekezése
Downey Jr. elismerte, hogy neki magának is voltak kétségei a szereppel kapcsolatban, de aztán rájött: „Lehetőségem van rámutatni a művészek őrült, önző képmutatására, és arra, hogy mit gondolnak, mit engedhetnek meg maguknak időnként.”
A színész hozzátette: „[Ben Stiller] pontosan tudta, mi a víziója ennek, és meg is valósította. Lehetetlen volt, hogy ne legyen egy sértő rémálom film. És a fekete barátaim 90 százaléka azt mondta: ‘Haver, ez nagyszerű volt.’ Nem vitatkozhatok [a másik 10 százalékkal].”
Erkölcsi pszichológia és önkritika
Downey Jr. kijelentette, hogy „tudja, hol van a szíve”, de hozzátette, hogy „ez soha nem lehet kifogás arra, hogy olyat tegyünk, ami nem helyénvaló és nem a maga idejében történik”. A színész szerint a film „felrobbantotta a témát övező burkot”.
„Szerintem az erkölcsi pszichológia az első számú feladat. Néha egyszerűen csak azt kell mondanod: ‘Igen, elcsesztem.’ A védelmemben szólva, a Tropic Thunder arról szól, hogy mennyire helytelen [a blackface], szóval én kivételt teszek” – magyarázta Downey Jr.
Elismerések és későbbi siker
A szerep körüli felhajtás ellenére Downey Jr.-t Oscar-díjra jelölték a legjobb mellékszereplő kategóriában. Később, 2024-ben meg is nyerte az Akadémia díját legjobb mellékszereplőként az Oppenheimer című filmben nyújtott alakításáért.
Az Oppenheimer promóciója során Downey Jr. összehasonlította a Tropic Thunder-t Norman Lear All in the Family című sitcomjával, megjegyezve, hogy az utóbbi elején figyelmeztetés volt látható.
2024-ben a Variety-nek nyilatkozva kifejtette: „Régen volt egy megértés a közönséggel, és nem azt mondom, hogy a közönség már nem megértő – azt mondom, hogy a dolgok nagyon zavarossá váltak.”
Összegezve, Robert Downey Jr. Tropic Thunder-beli szerepe továbbra is vitatott téma marad, de a színész kitart amellett, hogy a film célja a sztereotípiák és a helytelen gyakorlatok kifigurázása volt. Az eset jól példázza, hogy a művészi szabadság és a társadalmi érzékenység közötti egyensúly megtalálása folyamatos kihívást jelent Hollywood számára.
