Skócia visszatér a világbajnokságra: Érzelmek és dráma a dánok elleni győzelemben
A skót válogatott 26 év szünet után kvalifikálta magát a világbajnokságra, miután drámai 4-2-es győzelmet aratott Dánia ellen. A 42 éves Craig Gordon, aki nyáron majdnem visszavonult, érzelmesen nyilatkozott a BBC-nek a történelmi pillanatról.
Craig Gordon: A visszavonulás helyett álomvilágbajnoki részvétel
A Hearts rutinos kapusa, Craig Gordon hosszú és rögös pályafutása során számos sérüléssel küzdött meg az elmúlt két évtizedben. Tavaly nyáron még a visszavonulást fontolgatta, miután szerződéshosszabbítást írt alá klubjával újabb egy évre. Idén még nem játszott a Heartsban, mégis kulcsszerepet kapott a skótok utolsó két kvalifikációs mérkőzésén Görögország és Dánia ellen.
Gordon 2004-ben mutatkozott be a skót válogatottban, és jövő nyárra, mire a világbajnokság vébé indul, már 43 éves lesz. A dánok elleni izgalmas 4-2-es győzelem után így nyilatkozott a BBC Scotlandnak: „Érzelmes ez a pillanat. Nagyon hosszú időbe telt, 20 évnél is több ebben a táborban, próbálkozások, kudarcok, rossz éjszakák, de ilyet, mint ez, még sosem éltem át.”
A kapus elárulta, hogy Steve Clarke szövetségi kapitány beszélt le a visszavonulásról nyáron. „Azt mondta, adjak még egy évet, hátha szüksége lesz rám. Feláldozhattam volna mindezt, de ez az egy pillanat ma este mindent megért: a csalódásokat, a kemény munkát, a 700-800 meccset, amit játszottam.” Gordon részvétele a világbajnokságon minden korábbi megpróbáltatását kárpótolja.
A mérkőzés kulcspillanatai: Gólok, amelyek történelmet írtak
A skótok győzelme igazi hullámvasút volt. Scott McTominay korán berúgta a kezdést egy szenzációs biciklis rúgással (overhead kick), amit még a kapitány is a legjobbnak nevezte, amit valaha látott. A meccs végén Kieran Tierney csereként beállva kívülről csavart egy gyönyörű gólt a jobb sarokba, így 3-2-re fordítva a találkozót a hosszabbításban.
A végső pecsétet Kenny McLean ütötte rá, aki a középkörből lobbal átemelte a labdát Kasper Schmeichel kapus felett – ez volt a meccs utolsó rúgása. A gólok minősége lenyűgözte a szakértőket, és biztosította Skócia helyét a 2026-os világbajnokságon, amely az USA, Kanada és Mexikó társrendezésében zajlik.
- McTominay gólja: Szenzációs biciklis rúgás a korai szakaszban.
- Tierney befejezése: Távoli csavarás a hosszabbításban.
- McLean lobbanása: Középkörből átemelés a utolsó pillanatban.
Steve Clarke kapitány: Érzelmek és taktikai bravúr
Steve Clarke szövetségi kapitány is megdöbbent a gólok minőségén. A BBC Scotlandnak elárulta: „Scott McTominay berúgta a legjobb biciklis rúgást, amit valaha láttam, pedig ez még nem biztos, hogy a meccs legszebb gólja volt!” A kapitány elmesélte, hogy a dánok dominanciája miatt kellett változtatnia, így két csatárral állt fel, akár 10 vagy 11 ellenféllel szemben.
Clarke Tierneyről külön kiemelte: beszélt vele a görögök elleni meccs előtt, tudta, hogy kulcsjátékos. „Azt mondtam neki, Aaron Hickey nem bírja két meccset egymás után, így jobbhátvédként beállhatsz és jól teljesíthetsz. Nem gondoltam ekkora gólt, de amikor visszagurult hozzá bal lábra, tudtam, hogy betalál.” McLean góljánál eleinte megijedt, de aztán felismerte a zsenialitást.
A skótok playoff-meccsén 14 játékos is pályára lépett, ami mutatja a keret mélységét. Clarke öröme hatalmas, hiszen ez a kvalifikáció a 1998-as világbajnokság óta az első siker.
Ez a győzelem nemcsak sporttörténelmet írt, hanem a skót futball feltámadását jelzi. Craig Gordon példája inspiráló: 42 évesen világbajnokként debütálhat, ami ritka a modern futballban. A 2026-os VB ígérkezik izgalmasnak a skótok részvételével, akik évtizedek keserűségét most ünneplésbe fojthatják.
