Washington Spirit domináns győzelme a Portland Thorns ellen, döntős az NWSL Championshipben
Gift Monday és Croix Bethune góljával 2-0-ra nyert a Washington Spirit a Portland Thorns ellen az Audi Fielden, ezzel megszerezte a második egymást követő NWSL Championship-döntős helyét. A csapat verősen játszott, Trinity Rodman pedig sérüléséből visszatérve motiválta a szurkolókat.
A mérkőzés kulcspillanatai
A Washington Spirit a kezdő sípszótól fogva uralta a pályát. A 27. percben Gift Monday szerzett vezetést, miután Rosemonde Kouassi végigszaladt a pályán, és tökéletesen adta át a labdát. A támadás egy Thorns-sarokrúgásból indult mindössze 16 másodperccel korábban.
A 83. percben Croix Bethune biztosította be a győzelmet egy üres kapus közelről. A Spirit védelme sziklaszilárd volt, a Thorns alig jutott esélyhez.
Statisztika: A Spirit 3.11 xG-t (várható gólok) ért el, míg a Thorns csak 0.31 xG-t, a TruMedia adatai szerint.
Trinity Rodman visszatérése és jövője
Trinity Rodman, az amerikai válogatott sztárja október 15-én MCL-sérülést (középcollateralis szalagszakadás) szenvedett a jobb térdében, de szombaton először tért vissza a pályára. A 90. percben lépett be a több mint 19 ezer fős telt házas közönség előtt.
Öt perccel később majdnem gólt lőtt, de a lövése kissé wide-ra ment a tizenhatoson belülről. Rodman visszatérése kulcsfontosságú lehet a döntőben, ahol tavaly a Spirit kikapott az Orlando Pride-tól.
Edzője, Adrián González kiemelte: „Fontos, hogy érezze magát újra játékosnak a pályán. Ezek a percek nagyszerűek voltak neki, a csapatnak és a szurkolóknak.” Hozzátette, hogy Rodman keményen dolgozott a rehabilitáción, és a medical team is dicséretet érdemel.
Rodman szerződése jövő hónapban lejár, és európai ajánlatokat fontolgat, amelyek jóval magasabbak a NWSL salary cap (liga fizetési sapka) korlátai miatt. Ez lehettek az utolsó pillanatai a Spirit mezében az Audi Fielden, ahol 2021-ben, 18 évesen kezdte karrierjét, és segítette a csapatot az első bajnoki címhez.
A Spirit kulcsjátékosai és a Thorns veresége
A győzelemben nagy szerepe volt Rosemonde Kouassinak, aki a jobb oldalon terrorizálta a Thorns védelmét. Már a 4. percben majdnem gólpasszt adott Mondaynak, de les miatt érvénytelenítették.
Kate Wiesner lépett be Gabby Carle helyére, aki sérült, és kiválóan támadott balról. Tara McKeown pedig a teljes 90 percet letette a pályán bokasérülése ellenére, stabilizálva a védelmet.
A Thorns kapitánya, Sam Coffey elismerte: „A Spirit jobb csapat, kiütöttek minket. Minden darabjuk megvan a győzelemhez. Büszke vagyok a szezonunkra, de ma jobbak voltak.”
- Spirit erősségei: Domináns támadás, erős védelem.
- Thorns gyengeségei: Kevés lehetőség, alacsony xG.
- Következő lépés: A Spirit a vasárnapi Orlando Pride – NJ/NY Gotham FC elődöntő győztesével találkozik november 22-én San Josében.
Croix Bethune örült a formának: „Az elmúlt két meccs a legjobb foci, amit játszottunk.” A Spirit így Rodman nélkül is magabiztosan masírozott a döntőbe.
Összefoglalva, a Washington Spirit lenyűgöző teljesítménnyel jutott be a NWSL Championship döntőjébe, ahol a címvédőként esélyesként lép pályára. Rodman visszatérése extra motivációt adhat, miközben jövője nyitott marad. A liga izgalmas fináléja ígérkezik, ahol a Spirit ismét bajnoki címet szerezhet.
