Az USA válogatott bosszút állt Uruguayon: 5-1-es győzelem Pochettino irányításával
Tizenhat hónappal a Copa America-kudarc után az amerikai férfi válogatott (USMNT) látványos 5-1-es győzelmet aratott Uruguay ellen. A meccs remekül mutatja a csapat fejlődését Mauricio Pochettino vezetése alatt, ahol agresszió és éhség jellemezte a játékot.
A vereség árnyékából a diadal fényébe
Tavaly nyáron, pontosan tizenhat hónappal ezelőtt, az USA csapata a mélyponton volt. A 2024-es Copa America csoportkörében 1-0-s vereséget szenvedtek Uruguaytól, ami kieséshez vezetett. Akkor a La Celeste fizikailag és taktikailag is felülmúlta az amerikaiakat, akik összeomlottak a nyomás alatt.
Ez a gyenge teljesítmény kosztolta Gregg Berhalter edzői állását, és hozta el Mauricio Pochettinót a kispadra. Most? A csapat felismerhetetlenül jobb lett – a legjobb értelemben. Kedd este Tampa városában 5-1-re verték Uruguayt, az első félidőben zuhogó gólokkal. Ha ez a meccs mércének készült, az USMNT összetörte azt, és a kezdő sípszótól tűzben égett.
A gólok lavinája: Hogyan dőlt el a mérkőzés
Sebastian Berhalter indította el a hengerelés 17. percben. Egy szabadrúgást röviden passzolt Sergiño Desthez, visszakapta a labdát, majd erőteljes lövésével betalált Cristopher Fiermarin kapus mellett – ez volt az első válogatott gólja.
Három perccel később Berhalter sarokrúgása után Alex Freeman fejelte be első USA-gólját. Freeman aztán 31. percben 3-0-ra növelte az előnyt: Auston Trusty passzát táncolva vitte át az uruguayi védelmen.
A negyedik gól a legszebb volt: nyolc passzos akció végén Diego Luna laposan lőtte be a labdát. Az első félidő hosszabbításában Uruguaynak sikerült szépíteni Giorgian de Arrascaeta lenyűgöző biciklijével, miután az USA védelme hibázott. A 68. percben Tanner Tessmann pecsételte meg a 5-1-es végeredményt, Giovanni Reyna beadását fejelve be.
Rekordok és statisztikák: Mi teszi különlegessé ezt a győzelmet?
A meccs dicsérhető aspektusai hosszúak. Ez az első alkalom 2013 óta, hogy az USMNT öt egymást követő meccset játszott veretlenül a FIFA top 40-es ellenfelei ellen. A győzelem megosztja a legnagyobb különbséget dél-amerikai rivális ellen – hasonlóan a 2016-os 4-0-s bolíviai sikerhez.
Továbbá, ez a legnagyobb margin a top 15-ös FIFA-ranglistás ellenfél ellen a történelemben. Mindez egy nem teljes értékű csapattal történt: sérültek miatt Christian Pulisic (AC Milan), Chris Richards (Crystal Palace), Tim Weah (Marseille) és Tyler Adams (Bournemouth) hiányzott. Weston McKennie is kihagyta a Juventus edzőváltása miatt.
Pochettino a sajtótájékoztatón kiakadt, amikor „h regulars” hiányáról beszéltek: „Ez tiszteletlen a pályára lépőkkel szemben” – mondta. A kezdő átlagosan mindössze 14 válogatott meccsen volt, szemben a paraguayiak elleni 32-vel.
A csapat mélysége és Pochettino hatása
A Paraguay elleni 2-1-es győzelemmel együtt ez a window lenyűgöző. Pochettino kilenc változtatást tett a kezdőben, mégis összhang, agresszió és éhség jellemezte a csapatot. A világbajnoki keretért folyó verseny heves: senki sem akar kimaradni a június 12-i SoFi Stadionbeli nyitómeccsről.
Mark McKenzie, a csapatkapitány így nyilatkozott: „Csoportunk tele van éhes versenyzőkkel. Az esély, hogy játszunk az országunkért, nem vész el. Mély csapatunk van, mindenki nehezíti Pochettino döntéseit, de a kollektíva a legfontosabb.”
- Berhalter pontrúgásai halálosak maradtak.
- Freeman bizonyította támadó képességeit.
- A csapat intenzitása a tetőfokon járt.
Sebastian Berhalter hozzátette: „Mindenki érezte, hogy meg tudjuk csinálni, és fantasztikus munkát végeztünk.”
Egy hullámvasút év vége: Jövőbeli kilátások
Az év hullámvasút volt: magas remények után a Concacaf Nations League-ben Panama és Kanada verte az USA-t márciusban. Törökország és Svájc elleni barátságos meccsek megalázóak voltak. A Gold Cup reményt adott egy tapasztalatlan csapattal, de a Dél-Korea elleni 2-0-s vereség aggodalmat keltett.
Ám ötmeccses veretlen széria következett: győzelem Japán, Ausztrália, Paraguay és Uruguay ellen – mind világbajnoki résztvevők. Pochettino mottója: „Legyetek realiszták, és tegyétek lehetetlenné.” Folytatnunk kell a hitet és a nyomást – mondta.
Most négy hónap várakozás jön a márciusig, sérülések és formák változhatnak. A játékosok alig várják a folytatást, Pochettino pedig nehéz döntéseket hoz. McKenzie szerint: „Magas standardot kell tartani klubjukban, ez szivárog át a válogatottba.”
Összefoglalva, tizenhat hónap alatt óriási változás történt. Az USMNT Pochettino alatt fejlődik, statement győzelmekkel építve a világbajnoki álmokat. A momentum folytatódik, a csapat éhes a sikerre, és készen áll a kihívásokra.
