Vålerenga női csapatának európai sikerei és közösségépítése
A norvég Vålerenga 2-2-es döntetlent játszott a St. Pölten ellen a UEFA Women’s Champions League (UWCL, UEFA Női Bajnokok Ligája) csoportkörében, miközben a klub fanjai és vezetői a jövőbeli sikerekre fókuszálnak. A csapat két éve folyamatosan kvalifikálódik a csoportkörbe, bizonyítva, hogy felveheti a versenyt Európa élklubjaival.
A szurkolók ereje: A ‘capo’ és az Østblokka
A mérkőzésen Karina Saevik lőtte a Vålerenga első gólját, de Agnes Viljugrein, a csapat ‘capo’-ja, azaz a szurkolói blokk vezetője, nem is nézte a pályát. Viljugrein nappal norvég parlamenti képviselő, de a meccseken az Østblokka elkötelezett szurkolóinak irányítja a dalokat, rigmusokat és dobpergéseket. A 90 perc alatt hátat fordít a játéknak, csak a társaik arckifejezéseiből tájékozódik a történésekről.
„Pár évvel ezelőtt még nem is kellett ilyen szerep, mert alig volt néző a meccseken” – mondta Viljugrein az ESPN-nek. „Mostanra hatalmasra nőttünk, építjük a közösséget, ami hűségesen követi a női csapatot.”
Ez a növekedés a pályán is megmutatkozik. A Vålerenga két egymást követő szezonban jutott a UWCL csoportkörébe, miközben Európa nagy klubjainak anyagi fölénye egyre keményebbé teszi a versenyt. Jelenleg a rájátszás küszöbén állnak, reális esélyük van a kieséses szakaszra.
Stratégiai célok és pénzügyi realitások
Harriet Rudd, a Vålerenga vezérigazgatója 2021-ben érkezett, és rögtön a UWCL-csoportkörbe jutást tűzte ki célul. „Ez mérföldkő számunkra, pénzügyileg is fontos, bár a bevétel nem óriási, a költségek viszont jelentősek” – mondta Rudd. „Stratégiailag kulcsfontosságú a klub jövőbeli fejlődéséhez.”
A klub fiatal, ambiciózus játékosokat vonz, akik itt szerezhetnek tapasztalatot nagyobb ligák felé vezető úton. „Tudnunk kell a helyünket a futball-hierarchiában” – hangsúlyozta Rudd. „A környezetet – edzőközpontokat, mérkőzéseket – úgy kell kialakítani, hogy támogassa a fejlődésüket.”
- Játékosfejlesztés: Fiatal tehetségek Norvégiából és külföldről.
- Európai tapasztalat: A UWCL segít a toborzásban.
- Hosszú távú stratégia: Kisebb költségvetéssel minőségi eredmények elérése.
Sportigazgató szerepe a toborzásban
Steinar Pedersen sportigazgató 2022-ben csatlakozott, miután profi karrierjét a Bundesliga óriás Borussia Dortmundnál is eltöltötte. Idén már négyszer dőlt meg a női futball átigazolási rekordja egymillió dollár felett, de Pedersen minőségi játékosokat keres töredék áron.
„A európai kupák létfontosságúak a toborzáshoz” – mondta Pedersen. „A norvég bajnokság jó szinten van, de még sokat kell dolgoznunk. Játékosok Norvégiába jönnek ugródeszkának, mi pedig ötvözzük ezt a helyi fiatal tehetségekkel.”
A UWCL formátumát idén teljesen átalakították: 18 csapat játszik a csoportkörben, a díjalap 2025-2027 között 18,2 millió euró, ami 2027-től 24,1 millióra nő. Ez óriási segítség kisebb kluboknak, mint a Vålerenga, ahol Pedersen más nagy klubokkal is együttműködik a hatékony erőforrás-felhasználásért.
„A források közötti különbség hatalmas, de karrierút épül a játékosoknak” – tette hozzá. „Minden fiatal Arsenalról vagy Barcelonáról álmodik, de kemény munkát igényel.”
Játékosok és edzői munka
Olaug Tvedten középpályás 2021-ben csatlakozott az Avaldsnesből, és a St. Pölten ellen távolról szerzett gólt, ami 2-0-ra vitte a csapatot – mielőtt az osztrákok egyenlítettek. Bár a döntetlen frusztráló a kieséses szakasz esélyei miatt, Tvedten büszke a fejlődésre.
„Csodálatos út vezetett idáig, Norvégia topklubjává váltunk” – mondta Tvedten. „Tervünk van az európai szereplésre, bebizonyítottuk, hogy nyerhetünk ott is. Nem topötös ligából jövünk, de ideális környezet a fejlődésre.”
Nils Lexerød vezetőedző alatt két Toppserien (norvég bajnoki cím) és egy 2024-es női kupa győztes cím született. Idén először nyertek idegenben a UWCL-ben, 1-0-ra az AS Roma ellen.
„Ez a futball izgalma” – mondta Pedersen. „Nem láttuk magunkat esélytelennek Rómában, ismerjük a minőségünket. Nagy nemzetek mögött erős márkák állnak, mint a Barcelona vagy Bayern, de mi kis költségvetéssel érünk el sokat.”
Kihívások és álmok a jövőben
A Vålerenga riválisai globális szurkolótábort örökölnek, de az Østblokka kitartó támogatása egyedivé teszi őket. Viljugrein szerint: „A meccsre járás olyan, mint hazaérkezni. A dalok, emberek – szomszédok közt.” Aggódik viszont, hogy Norvégia lépést tart-e a női futball robbanásszerű növekedésével, ahol a férfi klubok is versenyeznek a piacért.
A nézőszámok Európában rekordok: Barcelona kétszer 90 ezer felett, Arsenal tízezreket vonz. Osloi meccsen csak 409-en voltak a hideg ellen, de a Wolfsburg ellen 3500-an. Rudd szerint ez izgalmas kihívás: „Jó versenyezni a nagy márkákkal, a játékosok szeretik a figyelmet és a kihívást.”
A következő cél a negyeddöntő, a következő meccsek a Paris FC és Bayern ellen nem lesznek könnyűek, de a csapat bizonyított. „Csodálatos lenne kvalifikálódni, de még nem merünk álmodni” – mondta Viljugrein. „Ha sikerül, megmutatjuk, milyen erős lehet egy női csapat közössége.”
Idén a UWCL-döntőt Oslóban rendezik, ami fókuszba helyezi Norvégiát. A Vålerenga álma most még távolinak tűnik, de a elmúlt évek növekedése már önmagában győzelem.
Összefoglaló: A Vålerenga női csapata példázza, hogyan építhet kisebb klub európai sikert közösséggel, stratégiával és tehetséggondozással. A UWCL-ben elért eredményeik – mint a Roma-győzelem – inspirálóak, és reális esélyt adnak a további előrelépésre, miközben Norvégia női futballja a globális trendekkel tart lépést.
